Tijdens de midterms liepen de politieke spanningen in Amerika verder op. De Democraten boekten een verkiezingszege, maar de strijd om de toekomst van het land is daarmee allerminst beslecht. Staat de Amerikaanse democratie aan de rand van de afgrond, of is dat vooral het frame van mensen die weinig op hebben met de wil van ‘het volk’? In de driedelige documentaireserie ‘Make Democracy Great Again’ trekken Volkskrant-correspondent Maral Noshad Sharifi en schrijver en documentairemaker Johan Fretz langs de frontlinies van een democratie onder hoogspanning. Maral reist door de VS en spreekt onder anderen een Capitoolbestormer die uitgroeide tot volksheld binnen de Make America Great Again-beweging (MAGA) en een Cubaans-Amerikaanse grassroots organizer die conservatieve jongeren van linkse politiek wil overtuigen. Vanuit Nederland onderzoekt Johan hoe de groeiende verdeeldheid in Amerika hier doorwerkt en spreekt onder anderen met Maarten van Rossem, Jelle Postma en Noraly Beyer. In videogesprekken verbinden ze hun bevindingen en leggen ze parallellen bloot. ‘Make Democracy Great Again’ is vanaf woensdag 25 november wekelijks om 20.30 uur te zien bij BNNVARA op NPO 2. 

Maral Noshad Sharifi: ‘Wat begon als een plan om rustig onderzoek te doen, werd ingehaald door de realiteit. Omdat het nieuws zich zo snel ontwikkelde, moesten we steeds onze plannen omgooien. Juist daardoor voelden we: we moeten er middenin zitten en mensen zelf laten spreken, want daar wordt zichtbaar hoe groot de spanning echt is. We stonden in de huiskamer van een gezin dat uit angst voor de immigratiepolitie naar Mexico ging verhuizen, gingen mee op jacht met Republikeinen op het platteland van Oklahoma en bezochten de plek waar de Amerikaanse democratie de eerste barsten begon te vertonen.’

Johan Fretz: ‘Maral en ik zijn allebei van een generatie die door Amerika en de Amerikaanse popcultuur is gevormd. Maar blijft Amerika wel een bondgenoot? En zijn de politieke en culturele netwerken van MAGA ook bezig om onze democratie te beïnvloeden?'

‘Make Democracy Great Again’ is een coproductie van BNNVARA en Medialane.